Een NIC wat en hoe

De NIC moet de communicatieservices voor de eenheid leveren. De NIC functioneert op de laag Data Link van het OSI-model en levert verschillende bron- en doelfuncties.

Als broneenheid moet de NIC het volgende doen:

• De gegevenspakketten van de netwerklaag ontvangen.
• Het eigen MAC-adres toevoegen aan het gegevenspakket.
• Het MAC-adres van de doeleenheid toevoegen aan het gegevenspakket.
• De gegevens omzetten in een indeling die verwerkt kan worden door de gebruikte methode voor netwerktoegang (Ethernet, FDDI, Token ring).
• De pakketten omzetten in elektrische, licht- of radiosignalen, voor verzending over het netwerk.
• De fysieke verbinding met de media maken
  

Als doeleenheid moet de NIC het volgende doen:

• De fysieke verbinding met de media maken.
• De elektrische, licht- of radiosignalen omzetten in gegevens.
• Het MAC-adres van het doel lezen en controleren of dit overeenkomt met het eigen MAC-adres.
• Als dit laatste het geval is, het pakket doorgeven aan de netwerklaag.